冉博士说：“这个过程有点类似于芯片制作，预先设计好结构，利用激光脉冲在材料上刻蚀出来。困难的地方在于寻找理想的传感器材料，还要判断哪种形式、哪种波长的激光最为合适。”

　　“神经元” 感受传递光信号

　　光纤传感器如何工作？冉博士做了一个形象的比喻，“就像人体的神经系统具有‘感’和‘传’的功能，微干涉仪好比‘神经元’，铺设的光纤就是一根根的‘神经’，控制中心就是‘大脑’。”当物体或周围环境的温度升高或降低，或者压力变化使物体产生变形时，“神经元”将感受到这些信息，并把信息加载在一束光上，这束光就沿着“神经”跑向“大脑”，“大脑”再把这些强弱、频率等不断变化的光信号转变为人们可以读懂的信息。

　　监测电缆覆冰情况 更准确

　　冬天，战斗在雪灾第一线的电力巡线工人，在崇山峻岭之中巡查电缆的覆冰情况，有时要走上三五个小时才能发现输电线路的故障点。如果在电缆里埋入光纤传感器，当覆冰严重时，传感器感受到异常的应力或温度变化，就可以判断出哪段电缆有可能发生损坏，从而及时地告知控制中心具体位置，这显然要比巡线员的人工观察要方便快速准确得多。

　　冉博士说：“光纤传感器最大的优点就是电绝缘性好、耐高温、耐腐蚀，抗电磁干扰、抗辐射，而且可以构成分布式光纤传感网络，测量距离可达数十公里，在长距离多点遥测方面具有非常突出的优势。它作为桥梁、大坝等混凝土大型建筑的健康监测系统已在国内外多处工程中广泛应用。此外还用来精确地监测地下油井的出油情况，煤矿的瓦斯浓度，在安全生产领域将发挥重大的作用。”